Dr. Swami Shankardevananda Saraswati
Jala neti è la
tecnica del lavaggio dei passaggi nasali con acqua salata. Questa pratica
favorisce una respirazione libera: l’aria entrerà nei polmoni senza incontrare
impedimenti dati dal muco e dallo sporco che si accumulano facilmente durate il
giorno.
I suoi effetti profondi
È stato scoperto dalle esperienze in ashram che molti disturbi possono essere eliminati, o almeno
alleviati, usando la semplice pratica di neti
combinata con altre tecniche terapeutiche. Neti
è stata usata con successo nel trattamento delle seguenti affezioni:
raffreddore e tosse, disturbi degli occhi, del naso e della gola, sinusiti,
tonsilliti, catarro, infiammazione delle adenoidi e mal di testa. Inoltre, per
insonnia, stanchezza, emicrania, epilessia, depressione, tensione, malattie
polmonari (asma, polmonite, tubercolosi e bronchiti) e paralisi facciali.
Forse i benefici che più di tutti sorprendono sono la riduzione
delle paralisi facciali, dell’epilessia e dell’emicrania. In termini
scientifici non è semplice spiegare questi benefici. In questo piccolo articolo
daremo una sintesi degli effetti di neti
basandoci sulla nostra esperienza e osservazione.
La tecnica di neti
La maggior parte dei lettori conosce sicuramente la pratica di jala neti. Per coloro che non la
conoscono, ne diamo una breve descrizione: si usa una lota (un piccolo contenitore con un lungo beccuccio) per far
passare dell’acqua all’interno del naso. Generalmente è di ottone, ma può
essere utilizzato qualsiasi altro materiale che non contamini il naso e il
corpo.
Dell’acqua pulita, salata e tiepida (a temperatura corporea) viene
fatta passare attraverso la narice sinistra. La testa è inclinata per
consentire all’acqua di fluire attraverso la cavità nasale e fuoriuscire
attraverso la narice destra. Il beccuccio della lota è poi appoggiato alla narice destra e si ripete il
procedimento.
Nota: si usa un cucchiaino di sale per litro d’acqua in modo da
avere una soluzione fisiologica. Questo impedisce che l’acqua sia assorbita dai
vasi sanguigni nasali e previene le irritazioni delle sensibili mucose nasali.
Il passaggio dell’acqua all’interno delle narici lava tutte le
mucose della cavità nasale. I seni e le strutture del naso ricevono un lavaggio
rilassante e vengono pulite a fondo. Allo stesso tempo i nervi e i vasi
sanguigni sono stimolati.
Effetti generali di neti
Gli effetti di jala neti
possono essere suddivisi in due gruppi: diretti e indiretti. Li analizziamo,
ora, di seguito.
Gli effetti diretti sono quelli che giungono direttamente
dall’acqua salata. Ciò stimola:
a) I nervi
olfattivi situati all’apice della cavità nasale. Questi riguardano il senso
dell’olfatto.
b) I nervi sensoriali che partono dal naso e dal
viso e vanno direttamente al cervello. A questa categoria appartiene anche il
nervo chiamato quinto nervo cranico, o trigemino.
c) Le mucose
che coprono il naso.
d) I vasi sanguigni della cavità nasale.
e) I vasi linfatici della regione nasale.
Gli effetti indiretti includono le ripercussioni che si hanno all’interno
del corpo come risultato del lavaggio del naso. Questi includono:
a) Il
miglioramento del condizionamento dell’aria prima che entri nelle vie
respiratorie e nei polmoni.
b) Una
migliore salute generale, come conseguenza di una maggiore efficienza dei polmoni.
c) Un effetto
calmante per le occhiaie: questo è dovuto alla stimolazione del quinto nervo
cranico che ha delle ramificazioni che vanno fino agli occhi e ai muscoli degli
occhi.
d) Un riflesso
calmante per tutto il viso come risultato della stimolazione della corteccia
sensoriale (del cervello) tramite il quinto nervo cranico: la corteccia
sensoriale invia gli impulsi ai muscoli facciali tramite i nervi motori.
e) Il
riequilibrio del sistema nervoso autonomo (è il sistema nervoso autonomo che
regola i vari organi del corpo secondo i bisogni ambientali: per l’attacco-fuga per contrastare lo stress o
per il rilassamento). I nervi olfattivi del naso sono collegati ad una parte del
cervello chiamato ippocampo che è connesso a delle strutture profonde del
cervello e che si occupa della regolazione dei nervi autonomi. La stimolazione
dei nervi olfattivi, quindi, influenza le funzioni autonome del corpo.
f) Un’azione
calmante per il cervello. Questo aiuta a ridurre lo stress e la tensione.
g) L’apertura
e il riequilibrio dei canali pranici. I canali pranici si trovano nel corpo
pranico (nel corpo bioplasmatico) e sono stati fotografati con
l’apparecchiatura Kirlian. È stato provato che è il sistema sottile che
mantiene la salute del corpo fisico. Il prana
sottile è assorbito dal corpo pranico attraverso il naso. Perciò il
miglioramento dell’efficienza e della pulizia del naso porta a una salute
migliore a livello pranico. Analizzeremo questi effetti in modo un po’ più
dettagliato.
Gli effetti sul corpo fisico
Il rivestimento del naso, la mucosa, è molto sensibile. Contiene
una miriade di minuscole ghiandole che secernono una sostanza appiccicosa di
muco per intrappolare e rimuovere la polvere e lo sporco dall’aria inspirata.
Queste ghiandole portano anche l’aria al giusto grado d’umidità prima che entri
nei polmoni. All’interno del naso ci sono anche moltitudini di piccoli e
sottili ciglia che filtrano e puliscono ulteriormente l’aria. Respirare dalla
bocca significa bypassare tutti questi processi. Per una buona salute è essenziale
respirare sempre dal naso.
Neti assicura
che le narici siano mantenute pulite e in buone condizioni di funzionalità:
questo aiuta ad assicurare un ottimo stato di salute. I due principali nervi
presenti nel naso sono quello olfattivo (per l’odorato) e il quinto nervo
cranico (per la percezione sensoriale facciale). Essi sono stimolati dal
passaggio dell’acqua durante neti e
inviano degli impulsi nervosi direttamente al cervello. Ciò comporta la
stimolazione di tutti gli altri nervi in connessione con il cervello. Infine,
anche le fibre nervose motorie e autonome mandano i loro impulsi lungo le vie
nervose; così tutte le varie parti del cervello sono stimolate. Le
ramificazioni sono ampiamente diffuse in tutto il corpo. Se praticate neti potete quasi sentire gl’impulsi
dentro il cervello; si possono percepire gli effetti immediatamente. Si sente
la testa leggera e ‘sveglia’ – è una sensazione molto piacevole.
Il nervo olfattivo passa nell’area del cervello più antica dal
punto di vista evolutivo. È collegato al sistema nervoso autonomo. La
stimolazione di questo nervo durante neti aiuta ad equilibrare il sistema
nervoso autonomo. Il quinto nervo del cranio, d’altro canto, passando
attraverso il talamo, va nei centri del cervello più elevati, che si occupano
del ricevimento e dell’interpretazione dell’informazione sensoriale proveniente
dalle aree sensitive del viso. Come
risultato della stimolazione che si ha durante la pratica di neti, la corteccia motoria invia dei
messaggi ai muscoli del viso e degli occhi.
Neti genera una
stimolazione fisica profonda su tutto il cervello. Contribuisce a portare
sollievo nel caso di paralisi facciale e altre malattie nervose. Calmare il
cervello aiuta a calmare e rilassare il resto del corpo. Neti aiuta a rimuovere i blocchi nel flusso degli impulsi nervosi e
dona, quindi, ottima salute.
Altri disturbi, come il raffreddore, le sinusiti, ecc. sono
anch’essi alleviati dal lavaggio diretto e dall’effetto antisettico e
purificante dell’acqua salata.
Gli effetti di neti
possono essere spiegati sul piano fisico. La spiegazione, comunque, non
dovrebbe essere confinata solo su questo livello in quanto neti agisce anche sui livelli pranici e mentali.
Gli effetti sul corpo pranico
Il prana è l’energia
vitale che è alla base del corpo fisico e mantiene la vita. Fluisce attraverso
il corpo umano in una moltitudine di canali che costituiscono il corpo pranico.
Se c’è un blocco o uno squilibrio nel flusso pranico ci ammaliamo. Neti aiuta a indurre e mantenere libero
ed equilibrato questo flusso di prana
favorendo, così, una salute ottima.
L’essenza dell’aria è il prana.
Il nostro corpo assorbe il sottile prana
attraverso le narici durante la respirazione. Per questo motivo, attraverso il
lavaggio del naso tramite neti, si ha
migliore salute a livello pranico.
Il flusso del respiro in ogni narice ha delle implicazioni molto
profonde. Il flusso di destra è chiamato pingala,
la narice solare e riguarda l’ambiente esterno, l’attività fisica e il calore.
Il flusso di sinistra è chiamato ida,
il flusso lunare ed è associato all’ambiente interiore, l’attività mentale e il
freddo.
Se esaminate il flusso alle vostre narici in differenti momenti
della giornata, scoprirete che una delle due predomina. Occasionalmente il
flusso è uguale: in questo caso, si dice che il respiro fluisce in sushumna. Durante l’attivazione di sushumna nadi il corpo fisico e quello
pranico sono in equilibrio. Tutto questo non è ancora stato verificato da
esperimenti scientifici, ma lo sarà certamente nel prossimo futuro.
Il flusso del respiro attraverso le narici ha un’influenza diretta
sul flusso del prana. Neti aiuta ad equilibrare i due flussi
del respiro e, in tal modo, porta equilibrio nel flusso di ida e pingala del corpo
sottile, così come nel sistema nervoso autonomo a livello fisico. Ciò porta al
fluire di sushumna e al complessivo
equilibro dell’intero sistema. Questo aiuta a indurre ottima salute e pace
della mente. Neti apporta dei
benefici che non sono semplici da spiegare, nei termini della scienza moderna.
A tal proposito ricordiamo che le pratiche di pranayama si occupano di far acquisire un certo controllo sul prana attraverso il procedimento della
respirazione. Affinchè queste pratiche siano benefiche, il naso deve essere
pulito per permettere il libero fluire dell’aria e l’adeguato assorbimento del prana attraverso il naso. Neti, quindi, è essenziale nelle serie
pratiche di pranayama.
L’agopuntura
L’agopuntura è un antico sistema di medicina cinese che utilizza i
meridiani (i passaggi pranici) per alleviare le malattie. I flussi pranici
vengono aumentati o diminuiti tramite l’uso di aghi, del calore o con il
massaggio. La forma di trattamento dipende dalla malattia e dal tipo di
disequilibrio. È una scienza del prana
che ha molte similitudini con lo yoga.
L’agopuntura tratta disturbi come il mal di testa, le sinusiti, le
paralisi facciali, i problemi del naso, ecc. inserendo degli aghi in specifici
punti nell’area del naso e del viso. Questi punti sono il centro tra le
sopracciglia, a metà del naso, su entrambi i lati del naso e così via. Queste
aree corrispondono a quelle associate al nervo olfattivo e al quinto nervo
cranico. Gli stessi punti sono stimolati anche dalla pratica di neti, direttamente e indirettamente.
In agopuntura, il punto tra le due sopracciglia è chiamato GV
(vaso governatore) 241/2. Corrisponde al punto chiamato bhrumadhya nella terminologia yogica. È il punto di attivazione di ajna chakra che è un centro psichico
molto importante. È il punto in cui ida
e pingala s’incontrano e fluiscono
come un canale unico – sushumna. Ci
sono molti metodi per stimolare questo punto: l’agopuntura usa gli aghi, lo yoga usa altre tecniche tra le quali neti.
Gli effetti sul corpo mentale
Il corpo fisico e quello pranico sono intimamente collegati alla
mente: sono parti dello stesso strumento. Perciò l’influenza benefica che ha neti sul corpo fisico e su quello
pranico ha delle ripercussioni positive sulla mente. Questo può essere
esaminato dall’esperienza personale. Questa pratica da sola è un grande aiuto
per mantenere uno stato di buona salute e per l’eliminazione di eventuali
disturbi.
Altre forme di neti
Jala neti è la forma
di neti più comunemente praticata. Di
solito viene fatta utilizzando dell’acqua tiepida. In alternativa, possono
essere utilizzati i seguenti agenti pulenti: acqua fredda salata, acqua calda
salata, latte, ghee (burro
chiarificato), urina. Ognuno di questi fluidi è usato per ottenere un effetto
specifico. C’è anche la pratica di sutra
neti che pulisce il naso con un catetere o un cordoncino. Anche questo dà
dei benefici ben distinti. In genere, comunque, i benefici e gli effetti di
queste differenti forme di neti sono
quelli descritti in quest’articolo. Neti
è una pratica semplice, ma può portare a dei profondi cambiamenti nel corpo
fisico, pranico e mentale. Oltre ad aiutare a mantenere una buona salute, può
alleviare le malattie che abbiamo elencato in quest’articolo. Vi suggeriamo di
provare neti per il vostro benessere.
